Krug Champagne - Het Verhaal Van Een Compleet Symfonieorkest En Het Geërfde Perfecte Champagnekarakter

“The Krug Moment should always be about pleasure”

- Oliver Krug

Muziek in een fles. Kwaliteit. Deskundigheid. Deze associaties begeleiden Krug, dat tegenwoordig wordt beschouwd als een van 's werelds allerbeste producenten van champagne. Door jaren van ervaring en innovatie heeft Krug Champagnes gecreëerd in zoete harmonie. Aan het roer staat Oliver Krug, en daarvoor waren er andere bekwame familieleden die hun leven hebben gewijd aan de sprankelende wijn. Gelukkig maar. Dit is het verhaal van de beroemde Krug.

Krug Arrives In Champagne

Het Champagnehuis Krug werd opgericht in Reims in 1843 door Joseph Krug - geboren in Mainz en zoon van een slager. Hij verliet zijn geboorteplaats in 1824 op zoek naar avontuur, wat hem in 1834 naar Parijs bracht. Hij kwam naar Champagne als boekhouder voor het Champagnehuis Jacquesson. Gedurende de volgende acht jaar verhuisde hij naar vele hoeken van het Champagnehuis, waarbij hij alles leerde van verkoop tot het mengen van Champagne in de kelder. Hij bleek zo bedreven te zijn in het mengen dat hij tegen 1840 hielp bij het mengen van Champagne voor andere huizen. Het was dan ook niet verwonderlijk dat hij zijn eigen Champagnehuis wilde beginnen, wat gelukkig werkelijkheid werd.

Krug Is Een Familiezaken Geworteld In Onbetwiste Kwaliteit

Paul Krug was de zoon van Joseph en nam het roer over na de dood van zijn vader in 1866. Onder leiding van Paul maakte het huis deel uit van de vereniging van de grote Champagnehuizen, de grand marquee. Het verhuisde zijn basis naar het huidige adres in Reims. Paul regeerde tot zijn dood in 1910, en zijn zoon Joseph Krug II zette het leiderschap voort. Joseph leidde het huis door de Eerste Wereldoorlog. Helaas werd hij krijgsgevangen genomen en keerde na de oorlog ziek terug naar het landgoed. Zijn neef Jean Seydoux werd deel van het management. Tijdens deze periode werden twee van de beste wijnen bij Krug geproduceerd: de jaargangen 1926 en 1928, die nog steeds gelden als lichtende voorbeelden van de grootsheid van deze periode bij Krug.

In 1962 en 1965 voegden de twee broers Henri en Remi zich bij het bedrijfsmanagement en begonnen de activiteiten verder uit te breiden. De eerste rosé kwam in deze periode op de markt, en er werden verschillende goede wijngaarden verworven. In 1971 werden enkele wijngaarden in en rond Mesnil-sur-Oger gekocht. Daaronder bevond zich de beroemde Clos du Mesnil, die later de eerste single-vineyard Champagne van het huis werd. In 1979 huurden ze voor het eerst een externe wijnmaker in om het cruciale proces van het mengen van de basiswijnen in de kelder te beheren.

Generatie op generatie heeft de familie Krug een consequent hoge standaard en subliem beheer gehandhaafd. Kwaliteit is altijd het ultieme doel geweest, maar goede en nauwe relaties met andere producenten in Champagne waren ook een prioriteit voor Krug. Deze prioriteiten blijven gelden, zelfs als het eigendom van Krug van handen is veranderd.

Krug Met Nieuwe Eigenaarschap, Maar Dezelfde Kwaliteitsverzekerde Champagnespirit

In 1999 verwierf de grootste luxe-goederengroep ter wereld, LVMH (Louis Vuitton Moet Hennesy), het eigendom van Krug. Toch hielden ze bewust de Krug-familie dichtbij. Het is de familiegeest die Krug heeft gedreven. Daarom leidt de familie nog steeds het bedrijf in de juiste richting. Tot 2007 werd Krug geleid door de twee broers Remi en Henri. Ze bleven deel uitmaken van het proefcomité dat jaarlijks de productie en de componenten ervan bij Krug proeft en beoordeelt.

Sinds 2009 is Olivier Krug, de zoon van Henri, directeur van Krug. Het voordeel van het hebben van een groep als LVMH is een grotere en compromisloze benadering van kwaliteit als fundament. Bovendien biedt een groot concern ook enorme marketingkrachten en een zeer professionele distributie van de beroemde Champagne van het huis.

LVMH is niet helemaal onbekend in Champagne, ze bezitten 16 verschillende landgoederen. Er is echter geen twijfel dat Krug de diamant is in hun collectie. Naast belangen in Champagne zijn ze ook betrokken bij belangrijke wijnhuizen zoals Château Cheval-Blanc, Château d'Yquem, Clos de Lambrays en Newton Vineyards. Ze hebben ook een sterke aanwezigheid met Glenmorangie, Belvedere en Ardbeg in de drankenindustrie.

Het belangrijkste is dat LVMH Krug of andere landgoederen niet probeert te maken tot de hunne. Ze bouwen voort op wat Krug al heeft gecreëerd - en dat is de familie met de sterke Champagnespirit.

De Productie Van Krug Champagne

Net als de meeste andere Champagnehuizen bezit Krug niet alle wijngaarden die druiven leveren voor hun productie. Ze bezitten ongeveer 30%, wat typisch is voor de grote Champagnehuizen. Natuurlijk hebben ze langetermijncontracten met de boeren die de druiven verbouwen, en daardoor zijn ze verzekerd van een voortdurend hoge kwaliteit van grondstof.

In totaal heeft Krug toegang tot druiven van ongeveer 400 verschillende percelen. Elk perceel wordt afzonderlijk gevinifieerd. De fermentatie vindt plaats in kleine eikenhouten vaten van 205 liter, tussen de 4 en 40 jaar oud. Dit gebeurt niet om de wijn de smaak van het vat te geven, maar om een lichte oxidatie tijdens de fermentatie te ondergaan, wat verdere complexiteit aan het eindproduct toevoegt. De wijn blijft in de vaten tot het einde van het jaar, waarna deze wordt overgebracht naar stalen tanks. Daarna vindt de eerste proeverij plaats door het proefcomité.

Bij Krug ondergaat de wijn geen malolactische omzetting, aangezien dit het algehele zuurgehalte verlaagt. Bij Krug willen ze dat de hoge natuurlijke zuurgraad van de wijn een nog beter ontwikkelingsproces voor elke fles creëert.

Krugs Essentiële Smaak Comite

Bij Krug bestaat het proefcomité uit een groep van vijf personen onder leiding van Olivier Krug en keldermeester Julie Cavil. In de maanden na de productie beoordelen ze de afzonderlijke componenten van het jaar en oudere jaargangen uit de opslag. Dit laatste wordt reserve wijn genoemd. Het helpt bij het creëren van continuïteit en balans in de uiteindelijke versie van Grande Cuvée en Rosé, samengesteld uit verschillende jaargangen.

Er valt niet te ontkennen dat dit een complex proces is. Een keldermeester moet 'getraind' worden gedurende meerdere decennia, waarbij hij samenwerkt met de voormalige meester. Julie Cavil heeft dit gedaan met Eric Lebel. Hij heeft 22 versies van Grande Cuvée gemaakt voordat hij het stokje doorgaf aan Julie. Er wordt niet gemeten of berekend wat er in een blend gaat - dat wordt bepaald door de geur en smaak, beoordeeld door een getrainde neus en smaakpapillen.

Na het blenden worden de flessen opgeslagen bij Krug (minimaal zes jaar voor Grande Cuvée) voordat ze hun uiteindelijke kurk en etiket krijgen. Sinds 2011 heeft Krug het Krug Lovers Universe ontwikkeld, waar je details kunt vinden over elke fles. Op de achterkant van elke fles staat een nummer, dat op de website of app van Krug kan worden ingevoerd, en er wordt nauwkeurige informatie gepresenteerd over de druivensamenstelling, jaargangen en dorpen van de wijn.

De Verschillende Wijnen Van Krug Champagne

”In principle, a good Champagne House ought to make two Champagnes of the same quality. […] Champagne Number 1: this composition should be altered every year to re-create the most generous expression of Champagne. Champagne Number 2: […] the Champagne of circumstances.

- Joseph Krug, Founder of Krug

Dit principe is de essentie van hoe Krug is gemaakt sinds de eerste editie van Grande Cuvée. Deze wijn staat nog steeds op nummer 1 in de bovenstaande vergelijking - de anderen zijn toevallig ontstaan.

Krug Grande Cuvée MV

Krug's Grande Cuvée MV kan worden vergeleken met een symfonieorkest. Een orkest bestaande uit de beste individuen wordt geleid om perfect samen te klinken. De symbiose. De eenheid. Eerder dan het individu. Dat is de sleutel tot het begrijpen van deze unieke Champagne.

"This is the sound of the perfect symphony orchestra"

- Olivier Krug

Krug Grande Cuvée wordt elk jaar in een nieuwe versie geproduceerd, bedoeld om de stijl te laten zien die in 1843 is opgericht door Joseph Krug. De wijn wordt elk jaar uitgebracht met een nieuw "Editie" nummer. De nieuwste in de serie die in 2022 is uitgebracht, is Editie 169. Deze Champagne is klaar om te drinken wanneer hij op de markt komt. Als hij echter enkele jaren wordt bewaard, zal de smaak alleen maar completer worden.

Grande Cuvée is een Multi-Vintage samengesteld uit meer dan 120 verschillende basiswijnen van meer dan 10 jaargangen. Altijd gebaseerd op een bepaald oogstjaar, maar aangevuld met reserve-wijnen uit de wijnkelder van Krug. Op de achterkant van de fles staat een QR-code en een ID-nummer. Deze kunnen worden ingevoerd op de website of app van Krug, waarna de volledige samenstelling in elke fles wordt weergegeven.

Een voorbeeld is de nieuwste release: 169ème Édition. Deze is gemaakt van de oogst van 2013, wat 60% van de totale wijn vertegenwoordigt. Daarnaast wordt 40% samengesteld uit oudere jaargangen om het gewenste evenwicht te creëren. Er waren 146 verschillende wijnen uit 11 andere jaargangen, waarbij de meest verouderde wijn uit 2000 stamt. Keldermeester Julie Cavil heeft uiteindelijk een druivensamenstelling van 43% Pinot Noir, 30% Chardonnay en 22% Meunier, wat een typische blend van druiven is in Grande Cuvée.

De wijn wordt geblend voordat de basiswijnen sprankelend worden na de alcoholische gisting. De wijn wordt vervolgens gebotteld in de klassieke Krug-fles en zeven jaar in de kelder gerijpt voordat hij wordt gedegorgeerd. Dan is de wijn klaar voor de markt.

Lees onze gids over het maken van Champagne hier.

Krug Vintage

Krug Vintage is de sublieme uitdrukking van de beste jaren. De jaren waarin de keldermeester een expressie vindt die rechtvaardigt om op zichzelf gebotteld te worden. Krug Vintage is wanneer een klein deel van het symfonieorkest een prachtige balans op zichzelf bereikt.

Krug Vintage is nog steeds een combinatie van verschillende factoren en profiteert van de individuele percelen die afzonderlijk worden gevinifieerd. De wijn is samengesteld uit verschillende druiven die zijn geoogst in andere dorpen. Bij Krug wordt naar balans gezocht, maar de jaargang moet ook opvallen in de uiteindelijke blend. Als dit niet kan worden bereikt, wordt de wijn niet vrijgegeven.

De nieuwste editie van Krug Vintage is afkomstig uit het iconische jaar 2008, dat nieuwe normen heeft gesteld voor hoe goed Krug kan zijn op dit niveau.

Het jaar 2008 wordt gekenmerkt door een koud groeiseizoen, wat zeer heterogene druiven opleverde. De wijn is samengesteld uit 53% Pinot Noir, 25% Meunier en 22% Chardonnay. Voordat de wijn werd vrijgegeven, heeft deze 12 jaar in de kelder van Krug gerijpt.

Krug Vintage is een wijn die helpt om de norm te stellen voor vintage Champagne. De meest ongelooflijke ervaring is voor de geduldige consument die deze bewaart tot hij meer dan 20 jaar oud is.

Krug Collection

Krug Collection is de diepe productie van Krug Vintage, waarbij de wijn extra lagen heeft gekregen door langere rijping bij Krug.

Stel je voor dat 50 artiesten een lied zingen, elk hun eigen weg gaan, om elkaar pas 20 jaar later weer te ontmoeten en hetzelfde lied te zingen. Het zou op elke mogelijke manier anders klinken. Dit is de muzikale analogie die keldermeester Julie Cavil gebruikt om Krug Collection het beste uit te leggen.

De flessen voor Krug Collection worden bij Krug bewaard en zorgvuldig gecontroleerd door de familie en de keldermeester. De meest recente release is 1990, die eerder werd uitgebracht dan 1988 simpelweg omdat de smaak dat dicteert. Dit wordt intern bepaald om de hoogste kwaliteit voor de consument te garanderen.

Slechts zeer weinig flessen worden bij Krug bewaard om later als Collection te worden uitgebracht. Ze worden allemaal genummerd met een brief van Olivier Krug, de zesde generatie in het huis. Deze wijnen zijn perfect wanneer ze op de markt komen, maar kunnen nog meer nuances ontwikkelen bij verdere rijping.

Krug Rosé

Finesse en elegantie staan centraal bij Krug Rosé. Om in de prachtige wereld van de symfonie te blijven, gaat het bij Krug Rosé nooit om zware basgeluiden - maar eerder om subtiele noten van viool en cello die deze blend domineren.

Krug Rosé is het resultaat van de visie van de vijfde generatie. De twee broers Rémi en Henri Krug kregen vaak de vraag waarom Krug geen rosé had. Dus besloten ze in 1976 om het proces van het maken van rosé te beginnen. Het kostte een paar jaar om het proces te verfijnen, maar in 1983 werd de eerste versie van Krug rosé uitgebracht. Vanaf het begin is het de balans en finesse, evenals de onmiskenbare touch van Krug, die deze rosé onderscheiden van de anderen. Dat is het nog steeds. Krug Rosé krijgt zijn prachtige kleur door rode wijn toe te voegen in het laatste deel van het proces, wat alleen in Champagne is toegestaan.

De nieuwste editie van Krug Rosé is de 25èmé Édition, die zoals altijd is samengesteld uit verschillende jaargangen en wijnen uit verschillende percelen. Deze editie is samengesteld uit 28 verschillende wijnen uit vijf jaargangen. 50% is afkomstig uit de oogst van 2013, en de oudste elementen zijn van de oogst van 2008. Uiteindelijk krijgt het de kleur met 11% rode wijn, die afkomstig is van een perceel in Aÿ.

Net als de andere wijnen van Krug Champagne kan ook deze Rosé in de loop van meerdere decennia evolueren onder optimale omstandigheden.

Krug Clos du Mesnil

Clos du Mesnil is de viool van het symfonieorkest, maar niet zomaar een viool. Het is de natuurlijke eerste viool die speelt, zodat de haartjes op je armen overeind gaan staan. Het is eenvoudig, puur en toch met zoveel diepgang dat het iedereen kan raken die een slokje neemt van deze bruisende viool.

De druiven voor Clos du Mesnil komen uit een enkele wijngaard, ideaal gelegen in het dorp Mesnil-sur-Oger. Krug kocht deze wijngaard in 1971 van een familie als onderdeel van een grotere transactie. Tot dan toe waren de druiven gebruikt voor Champagne Salon.

De wijngaard is sinds 1698 omringd door stenen muren en al net zo lang beplant met Chardonnay. Na de aankoop in 1971 gingen de druiven naar de Grande Cuvée. Toch realiseerde de familie Krug zich na enkele jaren van het volgen van deze druiven dat dit microklimaat optimaal was om apart te worden gebotteld.

In 1979 werd Clos du Mesnil apart gebotteld. Krug ging tegen de stroom in toen iedereen aan het mengen was en bracht een zeer exclusieve wijn uit een enkele wijngaard uit - een zogenaamde single-vineyard Champagne. De rest is geschiedenis. En vandaag de dag staat deze wijn bekend als een van de beste en meest beroemde in de hele regio.

Clos du Mesnil is nog steeds gemaakt van pure Chardonnay, geoogst uit de met stenen omheinde wijngaard van slechts 1,84 hectare. Het wordt alleen uitgebracht in de beste jaren. De totale productie vanuit deze wijngaard bedraagt ongeveer 12.000 flessen.

Krug Clos D'Ambonnay

De nieuwste aanwinst van de Krug-familie is een pure pinot noir uit een perceel van slechts 0,68 hectare, gelegen in het dorp Ambonnay. Om trouw te blijven aan de muzikale analogie, kan Clos d'Ambonnay worden vergeleken met een iets groter instrument zoals een cello, dat meer diepte en complexiteit heeft dan de viool. Dit komt voornamelijk door de druif en de plaats waar hij wordt verbouwd.

Deze unieke wijn is ook de zeldzaamste van Krug. De wijn wordt momenteel alleen uitgebracht in vijf jaargangen: 1995, 1996, 1998, 2000 en 2002. Aangezien de productie in elke jaargang ongeveer 5000 flessen bedraagt, geeft dit een totaal van ongeveer 25.000 flessen. Het wordt niet specialer of meer gewild dan dit.

De familie hield de eerste jaren geheim dat ze ervoor hadden gekozen om deze wijn te maken. Dus het was een verbazingwekkende wereldmarkt die toekeek toen hij voor het eerst op de markt kwam in 2007. Voortdurend worden de weinige flessen weggekaapt van de markt, zelfs ondanks een hoge prijs. En tot op heden zijn er slechts vijf jaargangen uitgebracht, waardoor deze bijzondere single-vineyard champagne een van de meest exclusieve ter wereld is.

Clos du Mesnil en Clos d'Ambonnay worden ook wel monopoliewijngaarden genoemd, omdat alleen Krug hierop produceert.

De toekomst van Krug

De toekomst ziet er rooskleurig uit voor het champagnehuis Krug. Olivier Krug is nog jong en heeft een goede grip op de ontwikkeling. Julie Cavil heeft waarschijnlijk nog 20 oogstjaren voor zich als keldermeester, dus alles is in uitstekende en veilige champagnehanden. Met LVMH in het team is een hoge kwaliteit gegarandeerd voor de toekomst. Het merk Krug is in de vorm van een van 's werelds grootste marketingmachines in het luxesegment.

Krug heeft een volledig symfonieorkest gecreëerd dat behoort tot de beste champagnehuizen ter wereld. En hoewel het orkest compleet is, is er geen definitief antwoord op de vraag of er ruimte is voor nieuwe leden of dat ze op hun allerbest hebben gepresteerd. Alleen de tijd zal het leren...